Mỗi khi xuống cầu thang mà vô tình gặp nó là khuôn mặt của bà lại trở nên kém sắc. Bà làm mặt nặng mày nhẹ như thể ai vừa đổ chì lên. Từ trước đến nay chưa có đứa con gái nào ở trọ trong nhà mà bà ghét như thế.
Mỗi lần thấy nó bước đi ngoe nguẩy trước mặt. Mắt bà lại gai gai. Ở đời này cũng rất hay. Người nào càng ghét càng hay gặp. Sáng bà vừa mở cửa đi tập thể dục đã thấy nó ngồi lù lù gịăt đồ. Trưa bà vừa đi chợ về đã thấy nó ngồi vắt giò lên ghế hát nghêu ngao theo bản nhạc pop-pap nào đấy. Tối thì thôi rồi còn gặp nhiều hơn. Bà không ghét cái gì. Bà chỉ ghét cái tật mỗi lần thấy thằng con trai của bà là nó đi lên đi xuống, lúc thì nhờ đánh máy, lúc lại nhờ lưu tài liệu vào máy. Nó cứ rù rì con trai bà mãi. Nghiệt nỗi thằng con trai bà lại chưa có người yêu. Tính nó lại hiền. Thằng này mà vớ phải con này thì chẳng khác nào “tha hổ về nhà”. Mấy đứa ở dãy nhà trên cứ rì rầm vào tai bà: “Hình như anh Phát yêu cái Hà thì phải. Bác sắp có con dâu rồi.” Bà lại sôi máu lên. Bà cố tìm mọi cái xấu của nó ra mà mỉa mai mà dè bỉu. Thói đời cũng lạ. Càng ghét nó bà càng thấy nó nhiều tật xấu. Mà những tật xấu bà thấy đúng là có thật. Nhưng nó lại thật trong nỗi oan chứ. Oan mà nó chẳng thể nào giải oan được. Như sáng hôm nọ, vội đi quá nên nó không nhớ đến cái thùng rác. Rác để hai ngày rồi tất nhiên là phải bốc mùi. Cả xóm trọ thi nhau bịt mũi. Đứa la nhức đầu, đứa kêu váng óc. Thật ô nhiễm hết sức. Buổi chiều về đến nhà, bà nghe mấy bà tám mách lại. Bà lại cáu tiết lên. Chập tối nó lật đật đem rác đi đổ nhưng chẳng biết lập cập tay chân thế nào nó làm rác rưới vãi tung tóe trước cửa phòng bà. Nước canh nước cua tứa ra. Cả xóm lại được phen bịt mũi mà bà là người bịt mạnh nhất. “Mày ở dơ ở bẩn nó vừa vừa với chứ. Rác chất cao tận mũi còn không mang đi đổ. Ở đây nhiều người trọ chứ đâu phải mình mày.” May cho bà là hôm nay anh con trai ở nhà. Gân tay gân chân của nó đã nổi lên từng cục mà giọng nói vẫn cố dịu dàng: “Sáng nay cháu trễ giờ làm, có lẽ vội quá nên cháu quên.”. Bà giận lắm định mắng mỏ thêm vài câu nữa nhưng thấy con trai cau mày nên bà làm thinh bước vào phòng.
Sáng sớm hôm sau bà còn chưa tỉnh giấc thì tiếng chửi từ bên ngoài hất vào dãy phòng trọ như người ta tạt nước rào rào “làm ăn có ý thức một chút đi, nước nhỏ làm hư hết cây của người ta rồi này …”. Nếu bà không ra không biết trận mưa chửi rủa ấy bao giờ mới tạnh. Khi đã xin lỗi rối rít bà chủ có mớ cây cảnh ở lầu dưới. Bà bước vào nhà bằng những bước đi nặng nề. Mười mấy con mắt trong các khe cửa phòng trọ đang chăm chăm về phía bà. Lúc này nhìn mặt bà thật dễ sợ đến khủng long trông thấy còn phải hãi hùng. Giờ thì đến lượt bà trả đũa lại nó. “Mày phơi đồ sao không vắt ráo nước. Mày thích người ta chửi vào mặt à”. Nó cũng không phải tay vừa: “Đồ giặt tay chứ có phải giặt máy đâu mà đòi khô nước.” Miệng bà méo mó lại, lông mày lông mi như dựng cả lên: “Mày không vắt nước nên nó mới nhỏ. Sai rồi còn cãi bướng à.” Nó đậu chịu lép vế: “Vậy trời mưa thì sao?”. Trời đất ơi! Bà gần như không đứng vững nữa. Các phòng trọ xung quanh cửa bỗng tự động khép lại. Người ta có cảm giác như đất lún dưới chân bà. Nó bưng cái thau không, ngông nghênh qua mặt bà. Phải chi nó là con dâu để bà đay nghiến, bà chì chiết hay nó là con sen, con ở cho bà chửi rủa bà hắt hủi. Đằng này nó lại là khách trọ. Hằng tháng nó cũng làm lợi cho bà vài trăm ngàn. Bà ghét cay ghét đắng mà không làm gì được. Bà cứ ngậm cơn giận này trong người mãi thế nào cũng phát bệnh. Bà vào phòng xếp đồ đạc rổn rảng. Căn phòng như náo động cả lên.
Được một lúc bà chạy vội qua phòng con Hương, đồng minh thân cận của bà. Vừa ngồi phịch xuống nền ghạch, bà kể liền tù tì một mạch như thể con Hương mới đi xa về. Vừa kể ba vừa vung vẩy đôi bàn tay to bạnh rồi móc xoẹt trong túi áo ra tờ giấy đã bị vò nát. “Cô xem có tức không? Nó còn cả gan viết thư tỏ tình với con trai tôi. Nếu tôi mà không thấy cái này không biết nó định đi đến đâu. Nó nghĩ sao mà đòi quen con trai tôi chứ. Ai dám rước của nợ ấy.” Hương cũng tỏ ra bức xúc rồi thêm nếm vài câu như rót thêm can xăng vào ngọn lửa đang cháy. Bà như phát hỏa lên. “Cái gì? Hôm qua nó đi chơi với thằng Phát.” Hình như biết mình nói hơi quá. Hương líu lưỡi lại rồi tìm cách hạ nhiệt cho bà chủ.
Về phần nó thì vẫn vô tư chuyện trò với anh con trai cưng của bà như không hề có chuyện gì xảy ra. Trái với bà mẹ hay bẳn tính. Anh chàng hiền lành và dễ chịu vô cùng. Anh chẳng nề hà bất cứ việc gì mỗi khi nó và các cô xóm trọ nhờ cậy. Anh giúp đỡ rất vô tư, không một chút vụ lợi. Có lẽ nó cảm anh vì điều đó. Cũng ngược lại với bà mẹ, anh thấy nó hơi nóng tính song cũng đầy cá tính. Anh vẫn tấm tắc ngợi khen nó giỏi giang, có tính tự lập cao khi vừa học vừa làm mà không lệ thuộc vào gia đình. Anh nhìn thấy nó bao nhiêu là ưu điểm như để bù đắp lại khuyết điểm mà mẹ anh tìm thấy. Mỗi lần có mặt con trai là bà moi bà móc tật xấu của nó ra mà kể. Bà kể dai kể dài mãi. Những lúc như thế anh chỉ lặng im. Anh không ngắt lời mẹ nhưng cũng không tỏ ra hào hứng nghe chuyện. Thấy mẹ cứ thêm thắt mãi lên anh lại mỉm cười nói khẽ: “Nhân vô thập toàn mà mẹ ơi”. Bà cũng khó chịu nhưng chẳng biết làm sao cả. Gần đây bà thấy nghi nghi cậu con trai của mình có tình ý với nó. Anh về nhà trễ hơn ngày thường và hay bỏ bữa cơm tối. Nhiều khi bà nhăn nhó. Anh cũng gượng ăn lấy chén cơm. Bà đứng ngóng ngoài cổng vài hôm xem có thấy hai đứa về chung không nhưng chẳng lần nào bà bắt gặp anh chị tay trong tay cả. Lúc nào nó cũng trở về trước con bà nửa tiếng. Bà thấy đều đặn quá mà vẫn không hết ngờ. Vì đám con Hồng, con Hương không ngớt lời đồn thổi về các cuộc hẹn hò giữa con trai bà với nó. Bà lại tự trấn tĩnh mình: “Chắc tụi này cũng để ý thằng Phát nên mới kiếm chuyện trêu đùa”. Rồi bà tạm gấp những nỗi hoài nghi lại.
Nhưng chiều hôm sau thấy cảnh con trai bà rót nước mời rồi ân cần lấy ghế cho nó ngồi. Bà lại nổi đóa lên. Bà cạy cục dưới bếp mồ hôi mồ kê túa ra còn con bà thì rảnh tay tiếp chuyện nó. Nhỏ kia vừa về phòng, thằng này đã gò lưng ra mà gõ gõ cái xấp giấy nó đưa cho. Bà cất giọng cáu bẳn: “Mày ở trên đấy làm cái gì thế? Có xuống đây mà phụ tao cơm nước không?”. Phát tưởng mẹ nhờ vặt như mọi khi nên nhanh nhảu xuống. “Mẹ để con”. Nhìn cái tay con đổ trứng chênh vênh. Tự nhiên bà phát bực. “Mày thì làm được cái gì ngoài việc lấy nước bưng ghế cho mấy con đàn bà ngồi.” Phát sực nhớ ra lúc nãy anh trò chuyện với Hà. Nghe mẹ lớn tiếng khi xung quanh cũng khá đông người. Lòng tự ái nổi lên, anh vùng vằng bỏ đi “mẹ tự mà làm lấy”. Bà há hốc miệng ngạc nhiên trước thái độ hỗn hào của con trai. Ở trên gác nó và nhỏ bạn nghe rõ tiếng bức tiếng chì của hai mẹ con. Bạn nó nháy mắt tinh quái: “Mày lợi hại thật anh ta bắt đâu chống đối bà lựu đạn sét rồi.” Nó làm mặt rầu rầu: “Thấy thì tội”. Rồi cười hi hí trong cổ họng: “Nhưng mà… thôi cũng kệ”. Mắt nó lóc la lóc lách, trông gian xảo đến lạ. Song cũng từ đó cô bạn thân thấy nó hiền hẳn đi. Dường như anh cũng nhận ra sự thay đổi đó. Nó biết anh rất thương mẹ nếu nó chống lại bà khọm già khó tính ấy đồng nghĩa với việc nó chống lại anh. Nó lại không muốn vậy “thôi thì một sự nhịn chín sự lành”. Nó đành biến chua chát thành ngọt ngào thôi. Nhưng mẹ anh lại không nghĩ thế. Bà vẫn hằn học nó như trước. Bà cố gắng bới tìm những sơ hở của nó để có cớ mà nhiếc mắng nó. Song càng ngày nó càng cẩn thận hơn trong nếp ăn, nếp ở. Bà dò dẫm cả ngày cũng không tìm ra được một việc làm trái khoáy của nó. Cái thằng con của bà cũng tỏ ra mết nó lắm. Bà khó chịu. Bà chỉ muốn tống cổ nó ngay. Nhất là hôm bà tập thể dục trên sân thượng, bà vô tình nhìn xuống cổng ra vào và thấy cảnh hai đứa đang “mắt môi lẫn lộn”. Bà tức lồng lên. Giá mà có cánh bà đã bay xuống đấy ngay. Hoặc nếu giả như đứng gần đấy thì bà quát nạt inh trời. Xui cho bà và may cho chúng nó, bà lại đang ở trên cao. Tối đấy cả khu trọ không ai ngủ được. Bà gào lên như lợn bị chọc tiết: “Đi. Đi chỗ khác mà mướn phòng trọ. Ở đây không ai chứa loại mày.” Nó mở tròn đôi mắt ngạc nhiên.
- Cháu làm gì sai chứ?
- Mày ở đây lôi thôi lắm, mẹ con tao thêm xào xáo.
- Bác nói chuyện mắc cười ghê!
Đến lúc này thì bà tuôn ra hết: “Mày đừng có mà dụ dỗ con trai bà. Cái loại mày thì….”. Cứ thế cuộc chiến không khoan nhượng kéo dài gần hai giờ. Nó là người lui binh trước. Bà vẫn không yên. Bà hậm hừ thêm nửa giờ nữa mới rút. Phát đứng ngoài cổng nghe mọi chuyện. Anh vào phòng nhìn mẹ thật lâu rồi hỏi bằng giọng dằn dỗi:
- Sao mẹ lại làm vậy? Sao mẹ không cho cô ấy ở?”
- Tao không thích thì không cho. Mày đừng có mà léng phéng với con đó. Mày lấy nó về thế nào cũng bị nó cắm sừng. Tao còn lạ gì cái dân ấy…
Rồi bà lôi ra một loạt các nhân chứng sống hùng hồn. Phát thấy mẹ to tiếng sợ phòng trên Hà nghe được sẽ đau lòng. Những lời xúc phạm của mẹ lúc nãy như gàu nước lạnh tạt vào mặt Hà. Anh không muốn Hà buồn thêm một lần nữa. Vì thế mà anh không cãi lại mẹ. Anh lẳng lặng lên sân thượng. Anh bắt gặp Hà ngồi thẫn thờ một mình. Vừa thấy anh mắt nó nhòe ra. Nó không hề giận anh. Nó biết anh không có lỗi gì trong chuyện này. Lỗi là ở bà già của anh. Anh cũng đang rất khó xử. Nó thỏ thẻ bằng giọng như hờn dỗi: “Em biết. Mẹ anh không thích em.” Anh nhìn sâu vào mắt nó: “Nhưng anh thích em”. “Còn mẹ anh?” Anh vẫn không rời mắt nó. Cái nhìn mỗi lúc một xoáy sâu hơn. “Anh sẽ làm mọi cách để thuyết phục bằng được mẹ. Anh không tin tình yêu sâu đậm của chúng ta lại không thể thay đổi cách nghĩ của mẹ. Hãy tin anh”. Nó phụng phịu: “Em tin anh. Em cũng sẽ góp sức giúp anh thuyết phục bác”. Lúc này anh thấy nó sao mà thùy mị và đáng yêu lạ lùng. Cái vẻ bướng bỉnh mọi ngày biến đi đâu hết. Nó dựa vào vai anh, cảm giác như hạnh phúc đang nảy nở ở khắp nơi.
Nó nghĩ chính mẹ anh làm khổ anh chứ không phải làm khổ nó. Anh nghỉ làm chạy khắp nơi tìm phòng trọ cho nó. Thấy người anh đầm đìa mồ hôi giữa trưa hè oi bức. Nó cũng nguôi ngoai nỗi giận mẹ anh. Sáng hôm sau nó xách đồ đạc đi từ rất sớm. Nhỏ bạn nhìn nó giọng ngậm ngùi: “Thôi mày đừng buồn”. Nó nhíu đôi mày lại: “Có gì đâu mà buồn. Tao sẽ không bỏ cuộc.” Bạn nó nhún vai: “Nhưng mày phải ra đi nghĩa là chiến dịch cưa đổ anh đã thất bại.” Nó cười hơi nhạt: “Chưa đâu. Đây chỉ mới bắt đầu thôi.”
- Xem ra mày thương anh ta mất rồi!
- Thương anh nên tao sẽ không bỏ cuộc.
- Mày không sợ bả sao?
- Mày giỡn hoài. Phụ nữ thế kỉ 21 mà. Rào cản của mẹ "chồn" là niềm hạnh phúc của con dâu.
Bạn nó phì cười.
- Mẹ chồng chứ?
Nó cũng mỉm cười. Cái cười đầy ngạo nghễ. Rồi bất chợt nó ôm chặt lấy nhỏ bạn: “Nhớ ghé thăm tao nha. Tao ở gần đây thôi”. Nó cất bước đi. Dáng đi thanh thản và nhẹ nhàng biết bao.
Nguyễn Nga (TP.HCM)
Nguyễn Nga (TP.HCM)
Đối với tình yêu thì không gì là không thể...
Trả lờiXóaPhụ nữ hiện đại khi yêu không ngại thử thách phải không Trịnh Thụy Trúc Giang!
XóaDạ, đã đến lúc phụ nữ cần phải mạnh mẽ hơn trong tình yêu, không thụ động như xưa nữa.
Trả lờiXóa